Dátum: 2002. augusztus 27., 10:09
Feladó: Hevesi Zoltán --
Tárgy: Elveszett a CONTOUR
Továbbra sincs kapcsolat a CONTOUR műholddal
2002. augusztus 27. kedd 9:07
Szinte már teljesen reménytelennek tűnik, hogy a földi irányítás valaha is
kapcsolatba tud lépni az augusztus közepén elveszített CONTOUR amerikai
űrszondával, amelynek két üstököst kellene meglátogatnia - közölték a
Maryland amerikai szövetségi állambeli John Hopkins Egyetem illetékesei.
Robert Farquhar, a vállalkozás irányítója hétfői sajtóértekezletén elmondta:
egyetlen halvány remény maradt még. Decemberben ugyanis az űreszköz
antennáinak a Föld felé kellene fordulniuk, és esetleg így sikerül a
kapcsolat felvétele.
A CONTOUR-t július 3-án indították útjára. Útjának első szakaszában 225
kilométeres magasságban parkolópályán keringett a Föld körül augusztus
15-ig. Ekkor indult el célpontjai, az Encke és a Schwassmann-Wachmann 3
üstökösök felé. Azóta azonban az űrszonda nem adott életjelt magáról.
A földi irányítás egyrészt parancsokkal bombázta a szondát, hogy választ
csiholjon ki belőle. Másrészt óriásteleszkópokkal pásztázták azt a Nap
körüli útvonalat, amelyen a CONTOUR-nak elvileg haladnia kell. Végül meg is
találták a szondát, de mint kiderült, három darabra törve száguld pályáján.
A rádiókapcsolat felvétele azonban azóta sem sikerült.
A szakemberek szerint még összetört állapotban is használható lehetne a
CONTOUR, de kapcsolat híján nem tudna adatokat küldeni a Földre, még ha
elérné is úti céljait. Farquhar szerint vajmi csekély az esély, de nem adják
még fel, a decemberi kapcsolatteremtési lehetőséggel feltétlenül
megpróbálnak élni.
A 159 millió dollár értékű űrszonda eredeti programja szerint 2003. november
12-én az Encke, majd 2006. június 19-én a Schwassmann-Wachmann 3 üstököst
közelítené meg 100 kilométeres távolságig jutva magjukhoz. Elhaladva
mellettük fényképeket készítene róluk, illetve méréseket végezne a kómájuk
kémiai összetételéről.
MTI